秸秆的主要成分是粗纤维，而粗纤维中所含的纤维素、半纤维素是可以被草食家畜作为饲料消化利用的，木质素则基本上不能消化。秸秆中所含的部分纤维素与木质素结合紧密，从而阻碍其被牲畜消化吸收。秸秆饲草加工的作用在于切断这种联系，使纤维素与木质素分开，使其能被牲畜消化吸收。
秸秆饲草的加工与储存主要有切碎、粉碎、揉搓、青贮、氨化、压块等方法，现简要介绍如下：
（一）切碎、粉碎、揉搓加工技术
玉米秸秆的饲料物理加工法主要有切碎、粉碎和揉搓等方法。切碎加工主要采用人工铡刀铡切或铡草机械铡切，一般碎秸秆长短不一、且较长，只能喂食牛马等大牲畜，饲料浪费较大。粉碎加工一般应用粉碎机械来完成，秸秆粉碎较小且均匀，拌精料后可直接喂牛、羊等反刍家畜。揉搓加工可显著提高秸秆及饲草的利用率，增加其适口性，一般需揉搓机来完成。
（二）秸秆氨化技术
秸秆氨化技术是利用氨水处理玉米秸秆，使秸秆发生碱解和氨解反应，破坏秸秆内木质素与多糖之间的酯键，使秸秆结构变得疏松，易于牲畜消化吸收，并产生醋酸铵，进而提高秸秆饲料营养价值和适口性。一般来说，氨化秸秆的消化率可提高20%左右，采食量也相应提高20%左右，粗蛋白含量可提高1－1.5倍，并能提高秸秆的适口性以及采食速度，氨化后秸秆总的营养价值可提高1倍，达到0.4－0.5个饲料单位，也就是说lkg氨化秸秆相当于0.4－0.5kg燕麦的营养价值。
（三）秸秆青贮技术
饲料青贮技术是保持饲料营养物质最有效、最廉价的方法之一，其特点：一是可以最大限度地保持青绿饲料的营养物质。玉米秸秆青贮饲料具有酸香味，所含粗蛋白、粗脂肪、粗纤维及矿物质等营养成份比较丰富，保存期较长。1500kg青贮玉米秸秆相当于200kg玉米的营养价值。二是 适口性好，消化率高。三是可调剂青饲料供应的不平衡。做到营养物质的全年均衡供应。四是可净化饲料，保护环境。玉米秸秆经过青贮、过腹后，可以积造出大量优质有机肥，还田后可以增加土壤有机质，改善土壤结构，促进农业生态的良性循环。
（四）秸秆饲料压块技术
玉米秸秆压块饲料技术主要是通过对秸秆进行机械加工，使秸秆粉碎、搅拌、高温挤压成型。其主要作用是：使秸秆熟化，提高秸秆饲料的营养成份、适口性及消化吸收率；使秸秆饲料更加柔软，质地均匀，适合家畜食用；消毒灭菌；减少体积，便于储存和运输，利于商品化流通；增加稳定性，减少饲料营养成份的破坏。