玉米杆在农村是最常见的农作物秸秆了，每到秋收之时，玉米秸秆焚烧污染空气往往成为众矢之的。可是焚烧造成污染固然不好，但不烧又有什么用处？过去，秸秆的用途主要是牲畜饲料、生活燃料或积沤肥料。如今农村壮劳力大多在外打工，由此不仅挣到钱，也学会算工时账：耕田耙地运粮草，小型拖拉机强过起早搭黑养牲口；种地上化肥比积沤农家肥省事多了；烧火用煤，省下搂柴的工夫去打工更合算，专家表示，我国每年仅玉米、水稻、小麦等大宗作物的秸秆量就达到6.5亿吨，但每年有50%的秸秆被烧掉或放弃，成为严重的污染源头。焚烧秸秆虽能获得含钾的草木灰，但其代价包括产生大量粉尘污染空气，焚烧高温会破坏土壤。据了解，秸秆就地焚烧地面温度达400℃左右，土壤水分损失85％，氮、磷损失73％和12％，有机质损失更严重，土壤中的真菌、细菌损失50％以上，还污染环境。国家发展改革委联合农业部印发的《秸秆综合利用技术目录（2014）》中明确提出，2015年全国秸秆综合利用率超过80％，并将腐熟还田技术作为秸秆肥料化的重要方式推广。
    秸秆腐熟减少秸秆焚烧，减轻环境压力，改善土壤肥力的综合效益明显。经过去吉林省学习了解到秸秆直接还田有时一个月也不烂，用腐熟剂7至10天就变成肥料了，每亩少用复合肥10公斤可省16元。2014年增产40斤。尽管秸秆腐熟还田在减少焚烧、改善土壤等方面成效显著，但一些基层农技推广工作者和种粮农户反映，腐熟剂进一步推广还存在不少障碍，主要表现在劳力需求较大、财政补贴依赖度高、技术仍待完善等方面。劳力需求大，补贴依赖高，大面积推广尚存障碍。这需要农技推广工作者更加努力地工作。