大地回暖，春耕在即。清明节过后，旱田栽土豆、扣地垄种玉米、水田育苗插秧等农事活动将陆续展开。其中，最出力的活儿当属“面朝黄土背朝天”的插秧了。好在如今有了插秧机，它集减轻劳动强度、降低生产成本、提高效率等优点于一身，深受东港稻区农户的青睐。但时下的插秧机对秧苗培育有严格的要求，按人工插秧常规育出来的秧苗放在机器上不好使。因此，打算机插秧的农户要早谋划、早准备，培育出适合机插秧用的壮秧。

去年，菩萨庙镇大于屯村一位农民租种了几十亩水田，原打算雇人插秧，未料到插秧时的工钱涨到每亩150元，而且很难雇到人，而机插秧每亩仅需要60元。农时不等人，迫不得已，他决定改用机插秧。没想到，人工育出的秧苗缺苗掉墩较多，不得不雇人查田补苗，出现了机器在前面作业，后面跟着几位妇女补苗的场景，让人哭笑不得。

机插秧育苗目前主要有两种。一是大棚工厂化育苗，因其造价太高，目前推广率不高。二是普遍应用的专用育苗盘和地膜平铺育苗，要求使用育苗播种器播种，稀厚均匀，秧苗密度合理。每亩备干种3.5~４公斤，每平方播干种0.5公斤。地膜平铺育苗，要求插秧前用铲刀将稻苗切成适合机械托盘规格的长方块，供插秧机使用。