柴油机是农业机械的心脏，在购买二手农机时，一般从柴油机的性能判定其刺余价值。根据经验，鉴别在用柴油机的质量性能，可采取一问、二看、三试，以试为主的方法进行。

一问：询问购置时间、主要用途、出售原因、修理情况以及更換过哪些主要零部件，使用中有些什么问题，对该机有个比较全面了解。                  二看：首先看该机型是否属淘汰机型，再从外表看柴油机的新旧程度，最后查看零部件是否齐全，有无损坏。

三试：就是试机，具体步骤如下。

摇转曲轴，使喷油泵供油，如喷油嘴发出清脆的喷油声，说明柱塞副和喷油嘴性能尚好；如齿轮室内无异常声响，说明齿轮的磨损不严重。

上下晃动飞轮，如无响声、无明显晃动，说明曲轴主轴颈与轴瓦的间隙不大；转动飞轮，如无嗒嗒声，说明曲轴连杆轴颈与连杆瓦之间的磨损不严重。

使气缸减压，揺转曲轴，当拆除减压时，如活塞的反弹力大，飞轮迅速回转，说明气缸套、活塞、活塞环的磨损程度小。这时机油压力表读数应不低于1或机油压力指示红色浮标能很快升起，手压浮标应费力。

启动柴油机比较容易，排气无色或浅灰色，转速稳定，无杂音，则说明柴油机技术状态良好。

通过以上方法，一般能分辨出旧柴油机的性能优劣程度，再对其作出估值就比较准确了。